Loisir et éducation

Le scoutisme est un credo de vie en pleine nature, d’épreuves, de jeux et de recherches, à travers lequel un jeune homme, après avoir prononcé un engagement solennel devient un scout, ce qui signifie : explorateur, pionnier.
Le scout emploie son esprit d’initiative, une assurance à son crédit et son sens des responsabilités tout en s’instruisant de solidarité.
Un général anglais nommé Lord Robert Baden-Powell est à l’origine de ce mouvement. Revenu dans sa patrie après 25 années de vie militaire, il à s’intéressera au problème de l’éducation des enfants. Après avoir écrit un guide de l’exploration destiné aux adultes et très apprécié par les enfants, il organisa en 1907 son premier camp scout, auquel participèrent une vingtaine de garçons appartenant à diverses classes sociales. En 1908, six articles publiés dans une revue pour la jeunesse deviendront le texte fondamental du mouvement. Le thème était de se suffire à soi-même et d’aider son prochain.
Des groupes de scouts se formèrent en Grande Bretagne puis en Europe et dans les pays de l’Empire britannique. En France, c’est en 1911 que furent créés, presque en même temps, les Eclaireurs de France et les Eclaireurs unionistes de France. Le Mouvement scout mondial était en marche.
Baden-Powell prit une décision d’renoncer à sa carrière militaire pour se consacrer exclusivement à l’organisation scoute. En août 1920 eut lieu à Londres la première réunion scoute internationale, le « Jamboree », qui réunit dans un climat de fraternité des garçons du monde entier. Le Mouvement scout, créé pour les garçons de 12 à 17 ans, les éclaireurs, fut ensuite étendu aux enfants de 8 à Il ans, les louveteaux, et aux jeunes de plus de 17 ans, les routiers, les activités pratiquées étant adaptées aux exigences de chaque âge.
Le noyau de base de l’organisation scoute est constitué par la patrouille, composée de 6 à 8 enfants, placée sous la responsabilité d’un garçon du même âge mais ayant plus d’expérience le chef de patrouille. Chacun a des tâches particulières dont il doit répondre auprès de son chef de patrouille. 2 à 5 patrouilles forment un groupe dirigé par un adulte expérimenté. Chaque groupe a un équipement, des activités et des traditions qui lui sont propres.
Quand un enfant veut devenir scout, il s’inscrit à un groupe où il est admis comme novice. Après une période d’apprentissage qui comprend, notamment, des épreuves de vie en plein air, d’observation, d’orientation, de civisme, etc., il est admis à faire la promesse solennelle par laquelle, librement, il s’engage sur son honneur à accomplir son devoir et à aider son prochain et à observer la loi scoute.
La loi du scoutisme comprend dix articles. Sens de l’honneur, loyauté, amitié et ouverture aux autres, courtoisie, respect de la nature, autodiscipline, sérénité dans les difficultés, diligence et pureté d’intentions. Ce sont les caractéristiques que le scout acquiert en observant la loi.
L’activité la plus importante de l’année est le camp d’été, durant lequel les scouts passent 10 à 20 jours en plein air, couchant sous la tente, cuisinant seuls leurs repas, construisant cuisines, réfectoires et autres commodités avec le matériel trouvé sur place. Au cours de l’année les autres activités les plus importantes sont les entreprises, qui comprennent notamment des explorations, des enquêtes, des recherches et des travaux divers.
Depuis le scoutisme est ouvert aux filles et aux garçons avec l’assurance d’un bon accueil pour tous.